I brone a Nord di Casteltilean si preparano per dare manforte ai loro fratelli, quando dai boschi sul fianco delle colline emergono dei nuovi rinforzi llud: armati alla meno peggio, una quantità apparentemente senza fine di miliziani li attaccano senza tregua, spezzando finalmente l’assedio.
Il grosso delle forze brone è in fuga, e finalmente Casteltilean è libero. Nel cielo splende una magnifica quanto insolita aurora boreale dei colori dell’arcobaleno.
Casteltilean, sera del 6° Ahoer pieno (28 luglio)
Per festeggiare la rottura dell’assedio, alla sera è indetto un banchetto. Naturalmente Anudahabi, Bodo e Medòm, in quanto baronetti, sono invitati al tavolo dei nobili. I tre uomini sono salutati dal marchese Tilean, che rinnova la sua promessa di eterna amicizia in nome dei grandi servigi offerti alla marca.Leggermente in ritardo si unisce al banchetto un volto noto quanto inatteso: la contessa Elminia de’ Gutiel.
La sua presenza non è un caso: racconta di aver ricevuto dal generale Rolgar l’incarico di radunare tutte le forze possibili per contribuire a spezzare l’assedio - da mettere in campo solo in una situazione di potenziale vittoria. E’ così che ha girato per tutti i piccoli feudi e villaggi per radunare - anche grazie al suo carisma - tutti gli uomini possibili raggiungendo un organico di oltre duemila unità (sebbene la maggior parte semplice milizia contadina).
“Avremo tutti i giorni a venire per piangere i caduti. Questa sera festeggeremo i vivi”, proclama il marchese al primo di una lunga serie di brindisi. La cena prosegue lietamente tra racconti più o meno gonfiati sulle gesta in battaglia e fiumi di vino a sopperire la carenza di viveri.
Anudahabi nota che Calliana - le poche volte che si è mossa dalla sua posizione - zoppica vistosamente. Dopo il banchetto la avvicina, e nonostante lei sia restia a parlare dell’argomento, scopre che è stata ferita gravemente alla gamba destra. Dopo una breve visita scopre che si tratta di una grave frattura scomposta. Le sue arti magiche, sebbene siano in grado di curare la ferita, non sono in grado di correggere questo tipo di problema, e lascerebbero alla donna una vistosa claudicazione (nel migliore dei casi). Lo sciamano lascia il capitano dei Figli di Kamen promettendo di fare tutto quanto in suo potere affinché si rimetta in salute.
Bodo, nel frattempo - complice anche il vino scorso a fiumi - si dimostra una piacevolissima compagnia agli occhi della contessa Elminia. Dopo molte risate e pettegolezzi, la serata dei due si conclude nella stanza di lei.
Immagine (c) by Bruno Cerkuenik